John Lees' Barclay James Harvest: "Legacy"

Genau vierzig Jahre währt die Geschichte der britischen Melodic-Progger Barclay James Harvest, und sie ist ebenso reich an Höhepunkten wie wechselhaft: Auf Frühwerke mit Tiefgang folgten gefälligere Alben, die spektakuläre Verkaufszahlen und legendäre Liveauftritte, aber auch zahlreiche Besetzungswechsel nach sich zogen. Seit Ende der Neunziger halten gleich zwei BJH-Formationen die Fahne hoch: eine um Les Holroyd, eine weitere um John Lees und Woolly Wolstenholme. Letztere legt mit „Legacy“ jetzt einen Livemitschnitt vom November 2006 auf CD und DVD vor. Die Band war gut in Form, im Londoner Shepherd's Bush Empire.

Mit Alben wie „Everyone Is Everbody Else“, „Time Honoured Ghosts", „Octoberon", dem Doppeldecker „Barclay James Harvest Live" und „Gone To Earth“ nahm die Karriere von Bassist und Sänger Les Holroyd, Gitarrist John Lees, dem inzwischen verstorbenen Schlagzeuger Mel Pritchard sowie Keyboarder Stewart „Woolly“ Wolstenholme Mitte der siebziger Jahre mächtig Fahrt auf. Ihren kommerziellen Höhepunkt erreichte die Band nach Wolstenholmes Ausstieg mit „Eyes Of The Universe“, das alleine in Deutschland mehr als eine halbe Million Käufer fand und eine Platinauszeichnung brachte. Hierzulande, im traditionell größten BJH-Markt, schrieb die Band 1980 mit einem spektakulären Free Concert für 175.000 Zuschauer vor dem Berliner Reichstag Rockgeschichte – ein auf dem Mitschnitt „A Concert For The People“ dokumentiertes Spektakel, das sich sieben Jahre später auf der anderen Seite des Eisernen Vorhangs, im Treptower Park in Ostberlin, unter ähnlichen Vorzeichen wiederholen sollte.

In den neunziger Jahren wurde es ruhiger um die Gruppe, das Besetzungskarussell drehte sich, allerlei Soloprojekte und der Split in zwei BJH-Projekte folgten. Eines davon, John Lees’ Barclay James Harvest (zunächst: Barclay James Harvest Through The Eyes Of John Lees) – wieder mit Woolly Wolstenholme –, veröffentlichte 1999 mit „Nexus“ eine Mischung aufpolierter Klassiker und neuer Songs; eine Tournee und der Livemitschnitt „Revival“ ließen nicht lange auf sich warten. Derzeit ist ein neues Studioalbum in Planung.

Am 5. November 2006 zeichnete die Band ein Konzert im Londoner Shepherd's Bush Empire auf, das jetzt auf DVD und CD erhältlich ist. Das Set zeigt die Musiker in Topform, mit einer Auswahl aus den besten Songs des BJH-Katalogs wie „Child Of The Universe“, „Galadriel“, „Hymn“ und „Mocking Bird“, ergänzt von selten gehörten Stücken wie „Poor Wages“, „The Great 1974 Mining Disaster“ und „After The Day“. Die DVD enthält das gesamte Konzert plus Backstagematerial und Aufnahmen der britischen BJH-Convention 2006 als Bonus; die CD versammelt mit dreizehn Tracks die Höhepunkte der Show.